コルトのモジュール式マルチキャリバーライフルが「CM901」。
その民間向けモデルは「LE901-16S」。
今回、さらなる進化を遂げた新商品として「コルトM.A.R.C. 901」シリーズが発表されました。
「M.A.R.C.」とは「Modular AR Carbine」の略だとか。その名が示すとおり、M.A.R.C. 901シリーズは従来のLE901-16Sを元にモジュール性を強調したプロダクツとなっています。
今回発表されたモデルは次の4つ（希望小売価格）。
・LE901-16SE（$2,181）
・LE901FDE-16SE（$2,281）
・LE901-18SE（$2,181）
・AR901-16S（$1,623）
名称の末尾に「SE」が付いた3つのモデルは、アッパーレシーバーとハンドガードが一体になったモノリシック・アッパーレシーバーを採用。この新型ハンドガードは上面のみピカティニーレイルを装備し、側面と下面のは着脱可能なモジュールレイルになっています。
これが、従来のLE901-16Sとの大きな違い。
モジュール式になったことで、必要な部分に必要なだけレイルを装着することになり、結果的にハンドガードの軽量化や握りやすさにつながります。
左右両側から操作できるアンビデクストラス・コントロール、ハンドガードからの負荷が掛からないフリーフローテッド・バレル、折り畳み式のバックアップ・アイアンサイト、そしてVLTORのストックを標準装備している点は従来と同様です。
16.1インチバレルを備えたLE901-16SE、そのFDEカラー仕様であるLE901FDE-16SE、18インチバレルを備えたLE901-18SEが展開されます。
また、AR901-16Sはエントリーモデルという扱い。
フリーフローテッド・バレル、モジュール式のチューブ型ハンドガード、B5 SystemsのBravo SOPMODストック、そしてA2準拠のバードケージフラッシュハイダーを標準装備します。このチューブ型ハンドガードには固定のピカティニーレイルがなく、より自由な位置にレイルを装着することが可能です。なお、AR901-16Sのアッパーはモノリシックではない、着剣用のベヨネットラグがない、アンビデクストラス・コントロールに対応していない、そしてアイアンサイトが付属しないなどの違いがあります。
これらの新商品は、従来のLE901-16Sと同様に、マルチキャリバー+モジュールシステムを採用しています。そのため、通常は.308ウィンチェスター弾を使用しますが、別売りのコンバージョンキットを組み込むと、通常のAR用アッパーを載せて5.56x45mm NATO（.223Rem）を撃つことも可能。このコンバージョンキットはコルト社の公式オンラインストアにて$199.99で販売されています。
さて。アメリカにおけるマルチキャリバーライフルの魅力とは一体何でしょうか？
アメリカの法律では銃のシリアルナンバーが表示されるレシーバー（AR系の場合はロワー）そのものを「銃器」と定義しているため、AR系のロワーを購入するには所定の手続きが必要となります。
しかしM.A.R.C. 901シリーズではコンバージョンキット（購入に手続きが要らない）を組み込むだけで.308用から.223用にコンバートすることが可能。つまり、1つのシリアルナンバー（ロワー）で複数の口径を撃てるということ。これはユーザーにとっても都合がいいわけです。
既存のLE901-16Sも今後はM.A.R.C. 901シリーズとして生産が継続されますが、銃規制が特に厳しいカリフォルニア州での販売を想定し、それに合わせたモデルも発売予定となっています。
参照： Colt M.A.R.C.901
ライタープロフィール
Jien
http://jisakujien.org
1994年、栃木県生まれ。AR-15とタクティカルギアが大好き。AR-15の開発と発展の歴史、世界各国の軍隊・法執行機関におけるAR-15の運用状況、そしてアメリカ合衆国の銃産業・銃市場・銃規制について勉強しています。
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